Héctor detuvo la camioneta en la esquina oculto en las sombras. Vio como ella se abrazaba a sí misma en la oscuridad. Vio cómo revisaba el interior de sus bolsas de plástico transparente. Héctor entrecerró los ojos para ver mejor. A la luz de los faros de los autos que pasaban, notó algo extraño en la basura que Nayeli había recolectado. No solo eran sobras de comida. En la segunda bolsa había cajas de cartón aplastadas, frascos de vidrio vacíos y lo que parecían ser mangueras de suero intravenoso rescatadas del contenedor de reciclaje de la farmacia de la esquina.
¿Qué demonios estaba haciendo una exenfermera de élite con basura médica descartada? Un autobús urbano viejo soltando una nube de humo negro por el escape frenó chirriando frente a la parada. Nayeli subió arrastrando las bolsas. Héctor pisó el acelerador. La imponente camioneta blindada comenzó a seguir al destartalado transporte público. El paisaje cambió drásticamente. Dejaron atrás los rascacielos iluminados, las mansiones con guardias armados y los boulevares limpios. El autobús comenzó a subir por las calles empinadas de la periferia.
El asfalto desapareció, reemplazado por tierra, baches profundos y perros callejeros famélicos escarvando en la basura. Héctor sintió un nudo en la garganta. El contraste era brutal. Él dormía en sábanas de seda egipcia. La mujer a la que le juró amor eterno viajaba de noche hacia la miseria absoluta. El autobús finalmente se detuvo en la parte más alta y oscura de la colonia. un laberinto de casas a medio construir apiladas unas sobre otras en la ladera del cerro.
Las paredes eran de ladrillo agrietado, expuesto y sin pintura. Los techos, simples láminas de metal oxidado sostenidas por llantas viejas para que el viento no se las llevara. Nayeli bajó del autobús. La calle era demasiado estrecha y escarpada para la camioneta de Héctor. Apagó el motor, quitó el seguro de la puerta. sabía que estaba rompiendo todas las reglas de seguridad. Un hombre con un reloj Patec Philip en la muñeca caminando solo por ese barrio a medianoche era un objetivo móvil.
Pero el miedo no existía en su mente en ese momento. Solo existía la urgencia desesperada de saber qué había sido de Nayeli. Se bajó del vehículo pisando el barro húmedo con sus zapatos italianos. Cerró la puerta sin hacer ruido y comenzó a seguirla a pie, manteniendo la distancia, pegándose a las sombras de los muros sin terminar. El olor a humedad, a leña quemada y a desagüe inundaba el aire. La respiración de Héctor era pesada. Veía la silueta de Nayeli caminar con dificultad por la cuesta empinada, deteniéndose a ratos para recuperar el aliento.
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