Daniel estaba convencido de que su padre sobrevivía con una pensión mínima y dependía totalmente de él. Esa seguridad lo volvía arrogante y cruel porque estaba convencido de que Ernesto no tenía a dónde ir. Pobre viejo, sin un centavo, ¿dónde va a meterse? Pensaba Daniel estaba equivocado. De repente, un dolor agudo le atravesó el pecho y Ernesto se llevó la mano al corazón. Era un dolor fuerte, punzante, distinto a todo lo que había sentido antes. Intentó inspirar, pero el aire no le entraba en los pulmones.
Manchas negras nublaron su vista y comprendió que se caía, pero no pudo hacer nada para evitarlo. Lo último que vio antes de perder el conocimiento fue la cara de Claudia en la fotografía de la pared. Ella seguía sonriendo. El estruendo de la caída retumbó por todo el piso y durante unos segundos la casa quedó en silencio. Luego desde el salón se oyó la voz irritada de Daniel. ¿Qué fue eso ahora? Otra vez tiró algo. Carolina soltó una carcajada.
A lo mejor por fin se tropezó con sus propios pies. No le hagas caso, ya se apañará. Pero el golpe no se repitió y desde la habitación no llegaba ningún ruido. Daniel esperó un minuto más y a regañadientes se levantó del sofá. “Voy a mirar”, murmuró. No vaya a romper algo importante. Caminó por el pasillo hasta la habitación de su padre, empujó la puerta y vio a Ernesto tirado en el suelo inconsciente. A su alrededor había documentos desparramados y en su cara una expresión extraña, mezcla de dolor y alivio.
La primera reacción de Daniel fue irritarse. “Otra vez teatro”, pensó. otra vez buscando llamar la atención, pero enseguida se dio cuenta de que el pecho de su padre no se movía o lo hacía tan poco que apenas se notaba, y algo frío se agitó en su interior. “Papá, lo llamó con cautela. Papá, ¿qué haces?” No hubo respuesta. Daniel se quedó en el marco de la puerta, mirando el cuerpo inmóvil de su padre. En algún lugar muy profundo, un sentimiento que llevaba años dormido empezó a despertar.
Miedo. Se obligó a dar un paso adelante, luego otro, y se arrodilló junto a Ernesto. Le temblaban las manos cuando le tocó el hombro. Esa temblorina le resultaba desconocida. Daniel llevaba años sin sentir miedo ni sentirse impotente. “Papá!”, volvió a llamarlo ahora con la voz ronca. “Papá, ¿me oyes? Abre los ojos.” Ernesto no reaccionaba. Su pecho apenas subía y bajaba, y ese era el único signo de que seguía vivo. Daniel apoyó dos dedos en el cuello de su padre tratando de encontrarle el pulso como había visto en las películas, pero no sabía si lo que sentía era el corazón de Ernesto o el suyo propio, que le retumbaba en los oídos.
Llama a la ambulancia”, rugió hacia Carolina, que seguía plantada en la puerta. “¿Qué haces ahí parada? Rápido.” Carolina dio un respingo ante su tono, sacó el móvil y empezó a marcar. Sus dedos tecleaban el número mientras Daniel permanecía sentado en el suelo al lado de su padre, mirando su cara inmóvil y sintiendo como algo oscuro le subía por dentro, sofocante. No era solo miedo por la vida de Ernesto, o por lo menos no solo eso, era un miedo distinto a lo que vendría después, a las consecuencias, a la responsabilidad.
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