No había hablado con Beth desde poco después del nacimiento de Cole.
Mark me había dicho que estar cerca de mi bebé le resultaba demasiado doloroso porque se había enterado de que ella misma no podía tener hijos.
Yo había llamado.
Le había enviado un correo electrónico.
Dejé un mensaje de voz tras otro.
Nada.
Mark me abrazaba mientras yo lloraba y me decía que a veces el dolor hacía que la gente desapareciera.
Ahora Beth estaba de pie frente a mí.
Me miró como si hubiera visto un fantasma.
Luego miró al director.
Una vez que se marcharon, ella se volvió hacia mí.
“¿En serio Mark nunca te lo contó?”
Me reí una vez, pero no tenía nada de gracioso.
“¿Dime qué?”
El rostro de Beth se contrajo.
Entonces me contó la historia que Mark le había contado ocho años antes.
Mientras yo estaba inconsciente después de dar a luz, él fue a verla.
Él le dijo que los dos bebés estaban vivos.
Uno de ellos necesitó atención médica adicional.
Luego afirmó que yo había hecho la petición antes de que las cosas se volvieran peligrosas.
Según él, le pedí a Beth que criara a uno de los gemelos porque me preocupaba que Mark se viera abrumado cuidando a dos bebés.
La miré fijamente.
“No.”
Beth rompió a llorar.
“Al principio no le creí.”
“No. Nunca dije eso.”
“Me enseñó una carta.”
“¿Qué letra?”
“Supuestamente es tuya. Firmada por ti.”
Casi me fallan las rodillas.
Beth explicó que en la carta decía que yo confiaba en ella para criar a uno de los niños.
Mark me prometió que, una vez que me recuperara, todo quedaría explicado.
“¿Y te lo llevaste?”
Su rostro se contrajo.
“Me llevé a mi sobrino porque creí que su madre me pedía que lo salvara.”
Entonces todo empeoró.
Después de recuperarme, Mark le dijo a Beth que yo era demasiado frágil emocionalmente para hablar con ella.
Más tarde, afirmó que yo culpaba a Beth de haberse llevado a mi bebé y que no quería tener nada que ver con ninguno de los dos.
Mientras tanto, me dijo que Beth me había abandonado porque no soportaba ver a Cole.
Durante ocho años, ambos creímos que el otro se había marchado.
Beth había criado al niño al que llamaba Stefan.
Luego regresó a la zona por motivos de trabajo.
Stefan consiguió una plaza en el colegio de Cole.
Al parecer, Mark intentó convencerla de que eligiera otro sitio.
Ella se negó.
Estaba cansada de desarraigar a Stefan por culpa de una historia en la que ya no confiaba plenamente.
La miré fijamente.
“Te llamé durante meses.”
“Lo sé.”
“¿Qué?”
“Mark me dijo que contestar solo empeoraría las cosas para ti.”
Entonces Beth metió la mano en su bolso.
Sacó una vieja carta doblada.
Mi nombre estaba al final.
La firma se parecía a la mía.
Casi.
Pero la forma en que lo expresó no se parecía en nada a mí.
Y una frase me heló la sangre.
La carta se refería a Beth con un apodo formal de su infancia.
Un apodo que Mark solo usaba cuando quería molestarla.
Levanté la vista.
“Esto es falso.”
Beth asintió.
“Ahora lo sé.”
Luego me contó que Stefan también había empezado a sospechar.
Había encontrado una vieja fotografía de un hospital.
En la imagen, Mark aparecía sentado en una silla, sosteniendo a dos bebés recién nacidos envueltos en mantas iguales.
Stefan le preguntó al respecto.
Al principio, Mark dijo que uno de los bebés pertenecía a un primo.
Más tarde cambió su versión.
Luego le dijo a Stefan que Cole tenía el mismo padre pero una madre diferente.
Stefan le creyó porque los niños creen las versiones de la verdad que les dan los adultos.
Por eso seguía intentando estar cerca de Cole.
Sabía que había una conexión.
Simplemente no entendía qué era realmente.
Ese fin de semana, Beth y yo reunimos todo lo que pudimos encontrar.
Traje mis documentos médicos.
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