No me sentía culpable. ¿Debería? Una madre siempre protege a sus hijos, dicen. Pero una madre también tiene la obligación de enseñarles que el fuego quema. Y Julián, mi Julián, acababa de meter la mano entera en la hoguera por complacer a una mujer que lo manejaba como a un títere de trapo.
Entré a mi habitación. No era el cuarto de una anciana de crépita, aunque Vanessa se empeñara en decorarlo mentalmente con olor a naftalina. Era el santuario de una mujer que había vivido.
Me acerqué al armario, no a la parte donde estaba la caja fuerte vacía, sino al fondo, detrás de los abrigos de invierno, que en Veracruz casi nunca se usan. Allí, escondido en el de una vieja maleta de piel que perteneció a mi esposo, estaba mi verdadero archivo.
Saqué una carpeta de acordeón de esas de cartón rojo que ya no se venden. Elástico estaba vencido, pero los papeles dentro estaban impecables. Vanessa creía que mi poder residía únicamente en el dinero en efectivo que guardaba en la caja fuerte, pobre y lusa. El dinero es papel. El verdadero poder en este país son los papeles firmados, los sellos oficiales y, sobre todo, los favores debidos.
Me senté en el borde de la cama y extendí los documentos. Allí estaba la escritura de la casa. Libre de gravamen desde 1995. Estaban los títulos de propiedad de los dos locales en el mercado, el grano de oro y la semilla fértil que rentaba a un sobrino lejano.
Y lo más importante estaba una tarjeta de presentación amarillenta con un número de teléfono escrito a mano al reverso. Licenciado Trejo, notaría pública 14. Ernesto Trejo no era solo un notario. Era el hijo de doña Cata, una mujer a la que le fié mercancía durante dos años cuando su marido enfermó y nadie más le daba crédito.
Ernesto estudió leyes gracias a que su madre pudo mantener el puesto de comida con mis especias fiadas. Él me llamaba madrina, aunque no lo fuera de iglesia. Miré el reloj de pared. Eran las 6 de la tarde. Ernesto seguía en su despacho. Ese hombre trabajaba hasta que se le acababa el café o la tinta.
Marqué el número en mi celular, ese aparato que Vanessa decía que yo solo usaba para ver chismes. Notaría 14, contestó una secretaria. Con el licenciado Trejo. Por favor, dígale que habla a Adelaida, la del mercado.
El licenciado está en una reunión, señora. No sé si Dígale que es Adelaida. Él me va a tomar la llamada.
Hubo un silencio breve, música de espera y luego la voz grave y cálida de Ernesto. Madrina, qué milagro escucharla. Todo bien con la compra del local de mañana.
Ya tengo el borrador de la escritura. Ernesto, hijo, dije manteniendo la voz serena, van a haber un cambio de planes. No voy a comprar el local mañana.
¿Cómo se echaron para atrás los vendedores? Porque si es así, los demando por incumplimiento. Tengo el precontrato.
No, Ernesto, el dinero. Hubo un problema con el dinero, pero no te llamo para eso. Eso ya lo está manejando el banco y la fiscalía.
Escuché el siseo de su respiración al otro lado. Ernesto era listo. Entendió la gravedad de inmediato al mencionar fiscalía. ¿Qué necesita, madrina? Su tono cambió. se volvió profesional, afilado.
Necesito blindar la casa y necesito revocar el poder notarial que le firmé a Julián hace 3 años para trámites administrativos. Quiero que prepares un documento donde especifico que bajo ninguna circunstancia mi hijo o su esposa tienen derecho sobre mi vivienda ni mis locales mientras yo respire. Y quiero dejar estipulado un usufructo vitalicio a mi favor blindado contra embargos de terceros.
Madrina, Julián se metió en problemas.
Julián se metió con la mujer equivocada y con el dinero equivocado, Ernesto. Y me temo que cuando el agua le llegue al cuello, va a querer usar mi casa como salvavidas. No lo voy a permitir.
Entendido. Preparo los documentos ahora mismo. Puede venir mañana a primera hora a firmar.
Ahí estaré a las 8 en punto. Gracias, hijo. Colgé. Me sentí más fuerte. Mis recursos no eran solo billetes, eran décadas de lealtad construida, de reputación intachable. Vanessa tenía seguidores en redes sociales. Yo tenía aliados de carne y hueso que me debían la vida o el sustento.
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