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El chavo tenía una hambre por aprender que recordaba a Roberto su propia juventud. Miguel se quedaba después de clase haciendo preguntas, practicando, estudiando. Cuando los demás estudiantes se iban a las 5, Miguel seguía en el taller hasta las 78 de la noche, perfeccionando sus habilidades. ¿Por qué trabajas tan duro?, le preguntó Roberto una tarde, encontrándolo solo en el taller, practicando el cambio de una transmisión por quinta vez. Miguel levantó la vista sus manos cubiertas de grasa. Porque esta es mi oportunidad, maestro, la única que voy a tener.

Mi jefecita se está matando, trabajando para darnos de comer a mí y a mis hermanos. Yo tengo que salir de aquí siendo el mejor. Tengo que conseguir un trabajo ayudarla a ella, sacar adelante a mis hermanos. No puedo fallar. Roberto sintió un nudo en la garganta. Reconoció esa determinación, esa necesidad de no decepcionar a quienes dependían de ti. Miguel, ya eres uno de los mejores de tu generación, pero no te presiones tanto que pierdas el amor por lo que haces.

La mecánica debe ser una pasión, no solo un medio para un fin. Miguel sonrió tímidamente. Es ambas cosas, maestro. Amo esto. Amo entender cómo funcionan las cosas, cómo arreglarlas, pero también necesito que sea mi futuro. Al final del primer año, cuando era momento de seleccionar a los estudiantes que harían prácticas profesionales en Grupo Industrial del Norte, Roberto recomendó personalmente a Miguel. Jorge Ramírez, confiando en el juicio de Roberto, aceptó sin dudarlo. Miguel no decepcionó. Durante sus 3 meses de prácticas impresionó a todos con su ética de trabajo y habilidad técnica.

Cuando se graduó al año siguiente, le ofrecieron un puesto permanente con un salario inicial de 12,000 pesos mensuales, mucho más de lo que su madre ganaba después de años de trabajo doméstico. El día que Miguel recibió su primer cheque, llegó a buscar a Roberto al taller de la escuela. tenía lágrimas corriendo por sus mejillas. “Maestro”, dijo su voz quebrándose. “mi mamá lloró cuando le di la mitad de este cheque. Dijo que era la primera vez en 5 años que no tenía que preocuparse por cómo pagar la renta.

Y todo es gracias a usted, a esta escuela, a la oportunidad que me dieron.” Roberto abrazó al joven. No, Miguel, es gracias a ti, a tu trabajo duro, a tu determinación. Nosotros solo abrimos la puerta. Tú fuiste quien entró y aprovechó la oportunidad, pero sin esa puerta, insistió Miguel, yo estaría en la calle, tal vez muerto, tal vez en la cárcel. Esta escuela me salvó la vida. Historias como la de Miguel se repetían con cada generación de estudiantes.