Desde ese día, en el mundo del montañismo, Shantal fue apodada la viuda negra, porque quedó claro que no le importaba en absoluto poner a los hombres en peligro mortal mientras pudiera seguir ascendiendo. Tampoco respetaba las reglas. Cuando recibió una multa oficial por cambiar ilegalmente de equipo, rompió el documento en pedazos y se los arrojó en la cara al funcionario.
Y a pesar de todo eso, Shantal siguió disfrutando de un éxito abrumador, consiguió patrocinadores y financió todas sus siguientes expediciones. Hizo varios intentos fallidos de conquistar el Everest y en 1995 lo intentó una vez más, esta vez bajo la dirección de una leyenda del alpinismo, Rob Hull, miembro de la orden del Imperio Británico por sus hazañas en la roca y con cinco cumbres en el Everest, el récord absoluto de ese momento.
Pero la expedición con Shantal también terminó en escándalo. Shantal terminó siendo la más lenta del grupo y eso retrasó a los demás. Cuando alcanzaron los 8750 m, sus labios se pusieron azules y la mirada comenzó a perder foco. Rob le dijo que tenía que regresar al campamento. Ella apenas asintió con la cabeza, se dio vuelta y tras caminar unos metros se desmayó.
Una vez más, todo un grupo de montañanistas tuvo que arriesgar la vida para bajarla de la montaña. Entre ellos estaba el propio líder de la expedición, Rob Hull, y Ed Bistrus, quien le salvaba la vida por segunda vez. Y como si nada, Shantal despertó rápidamente y al día siguiente ya estaba riéndose en el campamento. Rob, furioso por su irresponsabilidad e ingratitud, dijo que nunca más la aceptaría en sus expediciones.
Lo que nunca supo es que con esa decisión le salvó la vida una vez más. Un año después, Robezó otra expedición al Everest y al mismo tiempo, Shantal intentaba conquistar un pico vecino, el Lotze, una montaña que nunca había sido ascendida por una mujer. De golpe, una tormenta azotó el Himalaya. La mayoría de los montañistas detuvieron el ascenso y lograron resguardarse del infierno que caía del cielo.
Pero Rob Hol y Scott Fer no sobrevivieron. Ese día murieron en el Everest. Shantal descendió al campamento sin saber nada de esto y aseguró haber conquistado el lote. Pero estaba sola, sin pruebas y con una mala reputación. Muchos montañistas simplemente no le creyeron. Y aunque ya sabemos todo esto sobre Shantal Madui, su historia termina de una forma aún más inesperada.
En 1998, Shantal y su amigo Sherpa An Sering acampaban en el campamento 2 de una montaña llamada Daulagiri. Un grupo de alpinistas italianos le advirtió sobre una grieta peligrosa más arriba y luego partieron. Shantal les agradeció y cerró la cremallera de su tienda. 5co días después, los italianos regresaron.
La tienda de Shantal seguía allí semienterrada bajo la nieve. Cuando la desenterraron, encontraron los cuerpos de Shantal y Sering sin vida. Ella tenía el cuello roto y él había sufrido asfixia. Se cree que un bloque de hielo cayó sobre la tienda, pero nadie lo vio. Nadie sabe realmente qué pasó. Y sin embargo, la mayoría de los que la conocían no se sorprendieron.
Porque Shantal ignoraba el peligro, ignoraba las reglas y ponía en riesgo la vida de todos los que la rodeaban. Y las montañas no perdonan a quienes la subestiman. Entonces, ¿quién fue realmente Shantal Madu?
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