En su lugar llevaba un patito de juguete y el resto de las cosas eran los hombres quienes se las cargaban. Hagamos algunas cuentas, solo el equipo de alpinismo puede pesar entre 10 y 15 kg. Y si a eso le sumamos ropa, comida y otros artículos, el peso aumenta aún más. Además, al escalar un 8,000 también hay que llevar botellas de oxígeno.
Cuanto más subes, menor es la presión del aire y menos oxígeno puede absorber tu cuerpo. Después de los 8,000 m, hay tan poco oxígeno que el cuerpo deja de funcionar correctamente. Empieza a morir célula por célula. Este umbral es conocido como la zona de la muerte y una vez que la cruzas ya no puedes descansar aunque te detengas por horas.
En ese lugar la gente pierde la cabeza por culpa de la hipoxia, las temperaturas bajo cero y la desesperación. Ahora imagina que eres un alpinista que lleva días o incluso semanas escalando un 8000. Hace frío, hay nieve, estás agotado y encima alguien te carga con más peso simplemente porque no quiere llevar su propio equipo.
Pero a pesar de este comportamiento de Shantal, los hombres la adoraban y un montanista estadounidense, Thor Kisser en perdidamente de ella. Sorprendentemente, Shantal correspondió a sus sentimientos si tan solo Thor hubiese sabido el alto precio que pagaría por ese romance. Pero ahora la pareja estaba saliendo y planeaban una ascensión conjunta a un 3,000. El Fit Roy, ubicado en Argentina.
Era un viaje caro, así que Shantal tuvo que dirigir algunas excursiones de montaña para conseguir algo de dinero, pero justo antes de la partida dijo de repente que no tenía fondos para el pasaje de avión. Y Thor, locamente enamorado, consiguió otro trabajo como repartidor de pizzas y logró reunir lo suficiente para cubrir los gastos de su amada.
Sin embargo, apenas comenzaron el viaje, la actitud de Shantal hacia Thor cambió por completo. Casi no le dirigía la palabra. Thor no entendía que estaba pasando y no dejaba de intentar ganarse de nuevo el corazón de su mujer. Pero con cada nuevo intento fallido de conquistar la cima, todo iba de mal en peor. Era la hora 18 de otro intento más.
Durante todo este tiempo, Thor había estado trazando la ruta solo y cargando todo el equipo por sí mismo. Sus músculos ya se sentían como de plomo y la lluvia lo había empapado de pies a cabeza. Alrededor de las 11 de la noche, Thor llegó a una zona complicada, ya cerca de la cumbre. Se sujetó de una roca y estaba a punto de transferirle todo su peso cuando de repente sintió que se movía.
En el siguiente instante, el bloque se soltó y salió disparado directamente hacia Shantal. Kiser apenas tuvo tiempo de gritarle que tuviera cuidado cuando un fragmento de piedra cortó su cuerda y el hombre cayó al vacío desde la corniza. Rebotó varias veces contra las rocas antes de tener la suerte de aterrizar a unos 20 m más abajo.
Thor seguía vivo, pero tenía el rostro gravemente herido y múltiples fracturas en la mano derecha. Por suerte, otros alpinistas llegaron rápido al rescate y lo transportaron hasta el campamento base, pero lo que Thor descubrió ahí le dio un golpe aún más doloroso. Shantal le dijo que ya no lo amaba y que al día siguiente partiría hacia la cumbre con otro equipo.
Devastado en todos los sentidos, Thor regresó a casa para comenzar su rehabilitación, pero no dejó de pensar en ella ni un solo día. Y cuando se enteró de que Shantal planeaba escalar la montaña asesina, de inmediato empezó a buscar una forma de unirse a su expedición. El pico en el que la alpinista francesa había puesto la mira era uno de los más mortales y técnicamente difíciles del mundo.
El K2 es la segunda montaña más alta del planeta con 8611 m de altura. Hay varias rutas hacia la cima, pero todas parecen paredes casi verticales de roca y hielo. En aquel entonces solo tres mujeres lo habían logrado y, por supuesto, Shantal quería convertirse en la cuarta. Así que se unió a un equipo suizo que había recibido el permiso oficial para subir.
Pero casi desde el principio Shantal puso en riesgo su participación. La ruta del equipo empezaba en Pakistán, un país musulmán con normas muy estrictas. Ahí las mujeres no pueden estar en la calle sin un acompañante masculino ni vestir ropa reveladora. Pero Shantal ignoró completamente esas reglas.
Caminaba sola y en pantalones cortos. Además de ser una falta de respeto a las costumbres locales, esto también ponía su vida en peligro como extranjera. Pero como siempre salió impune y logró llegar sin problemas al campamento base del K2. Ahí la recibió Thor. Él se había unido a una expedición estadounidense soviética junto a los mejores alpinistas de la época, incluyendo a Ed Bistrus, Scott Fisher y Vladimir Bliberdin.
Pero Shantal ni siquiera volteó a verlo. Estaba demasiado entretenida coqueteando con otros hombres del campamento. Tras el periodo de aclimatación, ambos equipos comenzaron sus respectivas rutas hacia la cumbre. Shant y los suizos planeaban escalar en el estilo que ella siempre prefería, el estilo alpino. Esto significa que no perdían tiempo cargando y colocando cuerdas de seguridad.
Eran los estadounidenses quienes lo hacían y los suizos no tenían reparo en usar esas líneas ya instaladas. Cuando el equipo suizo hizo su primer intento de ascenso, una tormenta los obligó a retroceder. Shantal no quería rendirse, pero según las leyes de Pakistán no se permite cambiar de equipo durante una expedición activa, así que tuvo que descender con los suizos.
Pero fue entonces cuando Thor intervino con una medida desesperada. Le ofreció unirse a su equipo. Por supuesto, ella aceptó. Thor estaba convencido de que tendría una oportunidad para recuperar el corazón de su amada, pero Shantal inició un romance con Ed Bistrus y se rumoreaba que no fue el único. El 28 de julio, los alpinistas comenzaron a avanzar hacia la cima en pequeños grupos.
Leave a Comment