Lo haces por el programa de alfabetización”, le recordó Valeria. Y tal vez, solo tal vez, también lo haces para demostrarte a ti misma que puedes pertenecer a donde tú decidas estar. El vestido que Valeria sacó de la bolsa le quitó el aliento a Sofía. Era un verde esmeralda profundo que armonizaba a la perfección con su tono de piel oliva. Las líneas elegantes resultaban sofisticadas sin caer en lo ostentoso y la tela brillaba con sutileza bajo la luz, hablando de calidad sin gritar por atención.
Valeria, esto debe haber costado una fortuna. No puedo aceptarlo”, protestó Sofía. “Es un préstamo del guardarropa de la revista”, explicó Valeria. Uno de los diseñadores me debía un favor. “Ahora deja de discutir y empecemos a prepararte. Tenemos 4 horas para convertirte de cenicienta en la mujer que va a eclipsar a todos en el baile. Mientras Valeria obraba su magia con el maquillaje y el cabello, Sofía sintió cómo se transformaba. Su cabello oscuro, normalmente recogido en un moño práctico, cayó en ondas suaves que le rozaban los hombros.
El maquillaje era sutil, pero impactante, realzando sus rasgos naturales en lugar de ocultarlos. Cuando por fin se puso el vestido y se miró en el espejo de cuerpo entero, apenas reconoció a la mujer que le devolvía la mirada. “Esto no es una transformación”, murmuró Valeria a su lado con voz suave. “Es simplemente tú sin el uniforme y sin las murallas que levantas cada día para seguir adelante. Esta es Sofía Ramírez, tal como debe ser vista.” Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Mateo se ponía su smoking a medida y se preguntaba qué le depararía la noche.
Sus amigos le habían estado mandando mensajes todo el día bromeando sobre el espectáculo que les esperaba. Lucas incluso había iniciado una quiniela, entre otros invitados sobre cuánto tardaría Sofía en cometer algún error social. Mateo se sentía cada vez más asqueado consigo mismo por haber iniciado todo esto. Lo que había parecido una diversión inofensiva ahora le resultaba cruel y aprovechado. Incluso había considerado llamarla para cancelar, decirle que no tenía que pasar por eso, pero algo lo detuvo. recordó el brillo de acero en sus ojos cuando aceptó la invitación, la forma en que convirtió su apuesta imprudente en una oportunidad para ayudar a otros.
Ella merecía la chance de demostrarse a sí misma, no por él ni por sus amigos, sino por ella. La gala se celebraba en el gran hotel imperial, un salón de baile impregnado de elegancia antigua. Arañas de cristal colgaban de techos ornamentados y ventanales de piso a techo ofrecían vistas panorámicas del horizonte urbano. A medida que los invitados llegaban en sus trajes de diseñador y smokines caros, Mateo se quedó cerca de la entrada saludando con el encantó practicado mientras su mente divagaba.
Lucas, Gabriel y Nicolás lo encontraron en la primera media hora, ya con copas en la mano y sonrisas burlonas. ¿Y dónde está tu invitada especial? Preguntó Lucas conteniendo apenas la risa. Se rajó en el último minuto. La noche apenas empieza, respondió Mateo con frialdad. Sofía dijo que vendría y le creo. Esto va a ser impagable, comentó Gabriel escaneando la multitud. Casi me da pena por ella. Casi. Mateo estaba por contestar cuando en murmullo cerca de la entrada cambió de repente.
Las cabezas empezaron a girar y una ola de susurros recorrió el salón. Se volvió para ver que había captado la atención de todos y se le cortó la respiración. Sofía estaba en el umbral, serena y radiante en el vestido esmeralda que parecía haber sido hecho exclusivamente para ella. Su cabello enmarcaba su rostro en ondas suaves y el maquillaje era impecable sin exagerar. Pero no era solo su apariencia lo que atraía todas las miradas. Era la manera en que se movía con una confianza tranquila y una gracia natural que no pedía permiso ni explicaciones.
Recorrió el salón con calma y cuando sus ojos encontraron los de Mateo, sonrió ligeramente y empezó a caminar hacia él. La multitud pareció apartarse por instinto, abriéndole paso. Mateo apenas registró el silencio atónito de sus amigos a su lado. Toda su atención estaba en Sofía. Buenas noches, señor Vargas”, dijo ella al llegar con voz cálida y firme. “Gracias por invitarme.” Mateo se dio cuenta de que había estado mirándola fijamente y recuperó la compostura rápidamente. “Sofía, estás absolutamente deslumbrante.
Me alegra mucho que hayas venido. Como iba a perdérmelo”, respondió ella con un brillo divertido en los ojos. se volvió hacia sus amigos que seguían boqueabiertos ante su cambio. Buenas noches, señores. Creo que ya nos conocemos, aunque en circunstancias un poco distintas. Lucas fue el primero en recuperarse, aunque su habitual arrogancia había dado paso a una sorpresa genuina. Señorita Ramírez, apenas la reconozco. Se ve usted muy distinta a la última vez que la vimos. Qué curioso como un uniforme puede limitar la percepción de las personas”, observó Sofía con amabilidad.
“Pero le aseguro que soy la misma que le sirvió whisky hace dos semanas.” Antes de que alguien pudiera responder, una mujer mayor y distinguida se acercó al grupo. Doña Carmen Salazar era una de las filántropas más respetadas de la ciudad, famosa por su ingenio afilado y su habilidad para detectar falsedades a kilómetros. Mateo, querido, ¿no me vas a presentar a tu encantadora acompañante? No recuerdo haberla visto en estos eventos antes. Doña Carmen, le presento a Sofía Ramírez.
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