PARTE 1

A las 23:45 de un viernes, Urgencias del Hospital San Gabriel de Monterrey parecía una zona de guerra.

Las camillas ocupaban los pasillos, los familiares lloraban junto a las máquinas expendedoras y el aire olía a desinfectante, café quemado y s.a.n.g.r.e.

Valeria Cruz, enfermera de urgencias de 31 años, llevaba casi 12 horas trabajando cuando los paramédicos entraron corriendo con un adolescente de 14 años.

El muchacho había sufrido un choque múltiple sobre la avenida Constitución.

Tenía una lesión severa en el pecho y apenas podía respirar.

—La saturación está cayendo —advirtió la doctora Jimena Ortega.

Valeria tomó el equipo necesario mientras el monitor cardíaco comenzaba a sonar cada vez más rápido.

Entonces las puertas de acceso se abrieron de golpe.

Entró Emiliano Santoro.

Tenía 25 años, una camisa de diseñador rasgada, una cortada de unos 5 cm sobre la ceja y 2 hombres enormes siguiéndolo.

En Monterrey, el apellido Santoro hacía que la gente bajara la voz.

Su padre, Don Rafael Santoro, era conocido públicamente como empresario del transporte.

Fuera de los periódicos, todos sabían que controlaba una de las organizaciones criminales más temidas del norte del país.

—¡Quiero un médico ahora! —gritó Emiliano.

Empujó a una mujer que cargaba a su hijo con fiebre y entró directamente al área de trauma.

Uno de sus escoltas apartó a un camillero.

—El joven Santoro no espera.

Valeria observó la herida de Emiliano apenas unos segundos.

Era aparatosa, pero superficial.

—Sí espera —respondió.

Emiliano volteó lentamente.

—¿Cómo?

—Su herida necesita limpieza, puntos y revisión. Ese niño puede perder la vida en minutos. Regrese a la sala de espera.

La doctora Jimena se quedó helada.

—Valeria…

—¿Sabes quién soy? —preguntó Emiliano acercándose.

—Sí.

—Entonces sabes quién es mi papá.

—También.

Emiliano pateó una charola metálica.

El estruendo hizo callar a todo el personal.

—Deja a ese chamaco y atiéndeme. Si esta cicatriz me queda mal, te juro que este hospital va a lamentarlo.

Valeria sostuvo su mirada.

—Usted no se está apagando. Él sí puede hacerlo. Así que se sienta y espera su turno como cualquier otra persona.

Uno de los escoltas llevó una mano debajo de su chamarra.

Todos dejaron de respirar.

Emiliano sonrió.

—Neta, enfermera, ¿quieres jugar conmigo?

—No estoy jugando.

—Puedo acabar con tu carrera.

—Mañana lo discutimos. Hoy estoy trabajando.

Emiliano miró la identificación sobre su uniforme.

—Valeria Cruz.

Repitió el nombre lentamente.

—Acuérdate de esta noche, porque acabas de cometer el peor error de tu vida.

Después salió furioso.

Valeria regresó inmediatamente al adolescente.

3 horas después, el joven estaba estable en terapia intensiva.

Pero nadie en Urgencias parecía tranquilo.

La jefa de enfermeras encontró a Valeria lavándose las manos.

—Tienes que irte —susurró—. Ya llamó gente de los Santoro. La administración está pensando en despedirte para evitar problemas.

Valeria apretó la mandíbula.

—Hice el triaje correcto.

Antes de que pudiera responder, el altavoz sonó.

—Código negro en acceso principal.

Valeria corrió al vestíbulo.

4 camionetas negras bloqueaban la entrada.

Más de 10 hombres de traje estaban distribuidos alrededor del lugar.

En el centro se encontraba Don Rafael Santoro.

Detrás de él estaba Emiliano, con la ceja vendada y una sonrisa satisfecha.

El director del hospital se acercó temblando.

—Don Rafael, queremos disculparnos. La enfermera será despedida inmediatamente.

Rafael levantó una mano.

—No vine por usted.

Emiliano señaló a Valeria.

—Esa es, papá.

Valeria avanzó sola.

—Soy Valeria Cruz.

Rafael la observó fijamente.

—Mi hijo dice que se negó a atenderlo.

—Le dije que esperara porque había un paciente crítico.

—Dice que lo humilló.

—Su hijo se humilló solo cuando quiso que abandonáramos a un muchacho de 14 años por una cortada.

Emiliano explotó.

—¡Cállate!

Se lanzó hacia Valeria con el brazo levantado.

Ella se preparó para recibir el golpe.

Pero un sonido seco retumbó en todo el vestíbulo.

Emiliano cayó al piso.

Y quien acababa de golpearlo frente a todo el hospital era su propio padre.

PARTE 2