Vanessa parecía aterrorizada.
Entonces Ethan explicó.
Les habían quedado embriones del tratamiento.
El médico de Vanessa le había advertido que otro embarazo podría conllevar riesgos importantes para ella.
Estaban explorando la opción de la gestación subrogada.
Querían saber si consideraría la posibilidad de gestar a su hijo.
Ethan apenas había terminado cuando dije:
“Sí.”
Vanessa se quedó mirando fijamente.
“Claire.”
“Sí.”
“Ni siquiera lo has pensado.”
“Te he visto pensar en ello durante seis años.”
“Aún.”
“Lo haríamos correctamente.”
“Médicos.”
“Abogados.”
“Todo.”
“Pero sí.”
Vanessa rompió a llorar.
Entonces lo hice.
Ethan se puso de pie y nos abrazó a los dos.
“No sé cómo podríamos agradecértelo.”
Le dije:
“No lo haces.”
Lo decía en serio.
El embarazo no fue fácil.
Pero estaba lleno de expectación.
Vanessa acudía a sus citas llevando consigo una libreta.
Grabó las preguntas antes de ver al médico y anotó las respuestas después.
Aprendió más sobre vitaminas prenatales de lo que cualquier persona que no sea médico debería saber razonablemente.
Ethan también vino.
En primer lugar.
Me cogía de la mano durante las extracciones de sangre porque, a pesar de haber dado a luz una vez, seguía odiando las agujas.
Hizo bromas durante las ecografías.
Él construía muebles.
Pintó la habitación del bebé dos veces porque Vanessa decidió que el primer tono de verde parecía “emocionalmente agresivo”.
Pero a mitad del embarazo, Ethan empezó a cambiar.
Cosas pequeñas.
Revisa su teléfono constantemente.
Salir temprano de las citas.
Cancelar la cena.
Reclamar emergencias laborales.
Yo pregunté:
“¿Todo bien?”
“Sí.”
¿Estás seguro?
“Trimestre ajetreado.”
Trabajaba como director de operaciones para una empresa de logística en Bellmere.
Su trabajo siempre había sido exigente.
Así que le creí.
Entonces, durante la última cita prenatal, noté algo.
El técnico dedicó más tiempo del necesario a examinar la columna vertebral del bebé.
No lo suficiente como para provocar pánico inmediato.
Pero lo suficiente como para recordarlo.
Posteriormente, el médico indicó que deseaban realizar una imagen de seguimiento adicional después del parto, ya que la posición del paciente había dificultado la evaluación completa de parte de la columna lumbar.
Vanessa lo aceptó.
Ethan guardó silencio.
Pensé que estaba asustado.
Ahora, sentada en el Centro Médico Willowcrest mientras su esposa lloraba junto a la cuna y mi hermano había desaparecido, me preguntaba qué más me había perdido.
Ethan regresó casi cinco horas después.
Vanessa dormía en una silla junto al bebé.
Aun así, me admitieron.
Se detuvo en la puerta de mi casa.
“Claire.”
Lo miré fijamente.
“Salir.”
Su rostro se arrugó.
“Por favor.”
“Te fuiste.”
“Lo sé.”
“Su hija estaba siendo examinada y usted se marchó.”
“Lo sé.”
“Vanessa pensaba que los habías abandonado a ambos.”
“Lo sé.”
“Deja de decir que lo sabes.”
Entró.
“Entré en pánico.”
Me reí.
“¿Entraste en pánico?”
“Sí.”
“Es una recién nacida.”
“Ella no puede desaparecer solo porque tú entraste en pánico.”
“Lo sé.”
Señalé hacia el pasillo.
“Ve y díselo a tu esposa.”
Miró hacia la habitación de Vanessa.
Luego de vuelta.
“No puedo.”
Esa frase me dejó perplejo.
No porque sintiera simpatía.
Porque sonaba mal.
“¿No puedes qué?”
“Habla con ella todavía.”
“¿Por qué?”
Se sentó.
Nunca había visto a Ethan tan agotado.
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