Aquello me sorprendió.
—¿Cuándo te prometí eso?
—Nunca.
La miré.
—Entonces…
—Él dice que si tú descubres que se confunde lo vas a mandar a una residencia.
Sentí una mezcla de tristeza y enojo.
No con mi hija.
Con mi padre.
Había convertido a una niña de ocho años en guardiana de su secreto.
No sabía desde cuándo.
Pero entendí inmediatamente por qué Valentina pedía quedarse tanto con él.
No era solo diversión.
Estaba vigilándolo.
—¿Por eso quieres dormir allá?
Mi hija comenzó a llorar.
No necesitaba responder.
Me levanté y la abracé.
—Tú no eres responsable del abuelo.
—Pero está solo.
—Es adulto.
—Se olvida de comer.
La abracé más fuerte.
Otra pieza.
—¿Cuántas veces?
—A veces dice que ya comió, pero yo veo que la comida sigue en la nevera.
Sentí miedo.
Un miedo completamente diferente.
Mi padre conducía.
Tomaba medicamentos.
Utilizaba una cocina de gas.
Vivía solo.
Y yo había estado interpretando cada señal como parte normal de la edad.
Ese mismo viernes Valentina debía quedarse con él.
Pensé en cancelar.
Después cambié de idea.
Necesitaba observar qué ocurría realmente.
No quería enfrentar a mi padre basándome únicamente en lo que una niña había entendido.
Lo llevé todo como siempre.
Papá abrió la puerta.
—¡Llegó mi compañera de aventuras!
Valentina sonrió.
Yo lo estudié.
Camisa limpia.
Casa ordenada.
Barba recién afeitada.
Perfectamente normal.
—¿Todo bien, papá?
—Perfectamente.
—¿Dormiste?
—Como un bebé.
Miró mi cara.
—¿Qué te pasa?
—Nada.
—Tienes cara de inspectora.
Sonreí.
—Solo estoy cansada.
Me despedí de Valentina.
Conduje unas seis calles.
Estacioné.
Esperé veinte minutos.
Después regresé caminando.
Me sentía ridícula.
Era mi padre.
No un desconocido.
Pero algo dentro de mí necesitaba verlo sin que supiera que estaba siendo observado.
La puerta lateral del jardín tenía un pequeño ventanal.
No iba a entrar escondida.
Solo quería acercarme.
Cuando llegué escuché voces dentro de la cocina.
Mi padre decía:
—Tu mamá va a enfadarse.
Valentina respondió:
—No.
—No debía dejarte aquí sola.
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