Mi hija siempre me rogaba quedarse con el abuelo, pero después de escuchar una frase que ella repitió, decidí regresar a escondidas…

La casa permanecía completamente en silencio.

Entonces escuché la voz de mi padre, procedente del piso de arriba.

—Ponte derecha. Exactamente así. Tienes las proporciones perfectas.

Emily soltó una risita.

—¿Cuándo podrá verlo mamá?

—Todavía no. Podría asustarse. Primero tenemos que terminarlo.

Mi corazón comenzó a latir con violencia.

Subí las escaleras y vi que la puerta que antes estaba cerrada se encontraba entreabierta. Puse la mano sobre el picaporte y entré en la habitación.

—¡Aléjate de mi hija!

Mi padre se volvió sobresaltado.

Emily estaba de pie en el centro de la habitación, vestida con ropa completamente normal. A su lado había algo grande cubierto por una sábana. Por todo el suelo había pedazos de madera, pinturas y herramientas.

—¡Mamá, no debías ver esto! —exclamó Emily.

Inmediatamente la atraje hacia mí.

—¿Qué está pasando aquí?

Mi padre había palidecido.

—Claire, puedo explicarlo.

—¡Empieza explicándome por qué le dijiste a mi hija que tenía una figura bonita!

¡Lee en los comentarios lo que ocurrió después!

Permaneció en silencio durante varios segundos.

Después se acercó al objeto situado en el centro de la habitación y retiró la sábana blanca.

Retrocedí, confundida por lo que estaba viendo.

Era la estatua de madera de una niña.

El rostro todavía estaba sin terminar, pero la ropa, el cabello y la postura se parecían a los de Emily.

—Van a inaugurar una nueva biblioteca infantil en la ciudad —explicó mi padre—. Me pidieron que creara la escultura de una joven lectora para colocarla en la entrada. Emily quería ser la modelo. Cuando dije que tenía una “figura bonita”, estaba hablando de las proporciones de la escultura. Elegí muy mal mis palabras. Debería haber hablado con más cuidado.

Durante unos instantes sentí alivio.

Pero entonces recordé todo lo demás.

—¿Por qué me lo estaban ocultando?

Emily miró al abuelo y los ojos de mi padre se llenaron de lágrimas.

—Porque la escultura no era el verdadero secreto —respondió—. El secreto era algo completamente distinto.

Abrió el cajón inferior de un armario y sacó varios documentos médicos.

Dos meses antes, le habían diagnosticado una enfermedad neurológica en etapa temprana. Los médicos le habían advertido que, con el tiempo, podría perder la precisión en las manos y comenzar a sufrir problemas de memoria.

—Quizá esta sea mi última escultura —susurró—. No quería decírtelo hasta estar completamente seguro. Ya tienes suficientes preocupaciones.

En ese momento comprendí por qué Emily siempre quería quedarse con él.

—¿Tú lo sabías? —le pregunté a mi hija.