Al escucharla, Igor sintió un nudo en el estómago. Sus pensamientos regresaron de repente al pasado lejano, a la época en que él mismo era un niño solitario e indefenso. Cuando su familia se arruinó y su vida anterior se desvaneció como un sueño. Su resistencia y ambición se habían forjado en la lucha por la supervivencia, pero al mismo tiempo, había perdido la capacidad de empatizar.
—Sé lo que se siente —dijo, con un destello de calidez en sus ojos, normalmente fríos—. Yo también estuve perdido. Pero no deberías quedarte aquí. Te mereces una vida mejor.
Lena lo miró con incredulidad. ¿Cómo podía este hombre, que parecía pertenecer a otro mundo, comprender su dolor? ¿Por qué quería ayudarla?
—¿Por qué quieres ayudarme? —preguntó con recelo.
—Porque he estado donde estás ahora. Sé lo que es ser olvidado —respondió—. No puedo simplemente pasar de largo. Quiero que sepas que existen oportunidades. Y te ayudaré a encontrarlas.
Sus palabras la conmovieron. La chica arqueó las cejas y parte de su desconfianza dio paso a la esperanza. Con cautela, con aprensión, comenzó a considerar la posibilidad de confiar en este desconocido.
—Si de verdad quieres ayudar… —empezó ella, dudando—. ¿Qué puedes hacer?
Igor sintió que debía dar el primer paso hacia el cambio. Dijo en voz baja:
—Tengo una casa. Puedo ofrecerte alojamiento temporal. Buscaré una escuela donde puedas estudiar. Esto no es solo caridad; es una oportunidad para empezar una nueva vida. Una oportunidad para cambiarlo todo.
Por primera vez en mucho tiempo, un destello de esperanza cruzó el rostro de Lena. Se levantó lentamente y dio un paso hacia él, aún cautelosa, pero ya curiosa.
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