Parte 2
Las puertas principales de la residencia se abrieron antes de que Regina pudiera responder.
Un hombre de unos 60 años cruzó el vestíbulo con paso tranquilo. No llevaba escoltas, no levantaba la voz, no necesitaba llamar la atención. Vestía un traje gris oscuro, discreto, perfectamente cortado. Su presencia hizo que varias conversaciones murieran al mismo tiempo.
Miguel, el jefe de seguridad, fue el primero en reconocerlo.
—Señor Aranda…
El jardín entero pareció contener la respiración.
Esteban Salvatierra giró el rostro con una mezcla de sorpresa y ansiedad. Llevaba 8 meses intentando conseguir una reunión con Julián Aranda. Le había enviado propuestas, invitaciones, informes, regalos corporativos. Nunca recibió más que respuestas formales de asistentes.
Y ahora Julián Aranda estaba en su casa.
En medio del peor momento posible.
Esteban recompuso el rostro y caminó hacia él con una sonrisa rígida.
—Don Julián, es un honor recibirlo. Lamento que haya llegado en una situación familiar incómoda.
Julián no le dio la mano de inmediato.
Observó el bolso abierto sobre la mesa, los objetos personales de Regina exhibidos como pruebas de un crimen, la expresión humillada de la joven y la mano de Andrés aferrada a la suya.
—Parece más que incómoda —dijo con calma—. Parece injusta.
Beatriz palideció.
Esteban intentó controlar la escena.
—Fue un malentendido. Una joya familiar desapareció y era mi deber proteger a mi esposa.
—¿Protegerla de quién? —preguntó Julián.
Nadie respondió.
Regina respiró hondo. Por primera vez desde que comenzó la humillación, sus ojos se llenaron de alivio.
—Llegaste tarde —murmuró.
Julián la miró con ternura.
—Llegué a tiempo para ver lo necesario.
Esa frase encendió la curiosidad de todos.
Andrés miró a su esposa, confundido. Sabía que Regina venía de una familia reservada, pero jamás imaginó que conociera personalmente al inversionista más buscado del país.
Esteban también lo notó.
—¿Ustedes se conocen?
Julián caminó hasta la mesa donde seguía el bolso de Regina abierto. Tomó el rosario de madera con cuidado, lo miró unos segundos y lo volvió a dejar en su lugar.
—Antes de responder, quisiera saber algo. Si el broche no apareció en su bolso, ¿por qué nadie le pidió perdón?
Beatriz abrió la boca, pero no encontró palabras.
En ese momento, una empleada de la casa entró apresurada desde el pasillo. Era Lupita, una mujer que llevaba 14 años trabajando con la familia Salvatierra. Venía nerviosa, con una caja pequeña de terciopelo entre las manos.
—Señora Beatriz… perdón, pero encontré esto en su tocador. Usted se quitó el broche cuando subió a cambiarse el chal. Me pidió que lo guardara y después me llamaron de cocina.
Abrió la caja.
El colibrí de oro brilló bajo la luz.
El silencio fue brutal.
Algunos invitados dejaron de grabar. Otros siguieron, ahora con más interés. Beatriz se llevó una mano a la boca. Esteban miró la joya como si fuera una traición materializada en metal.
Andrés soltó una risa amarga.
—La acusaron de ladrona delante de todos por algo que siempre estuvo en su cuarto.
Regina no lloró. Eso hizo más dolorosa la escena.
—No fue el broche lo que buscaron —dijo ella—. Buscaron una excusa.
Julián cerró los ojos un instante, como quien confirma una sospecha vieja.
Esteban, acorralado por la vergüenza, eligió otra vez el orgullo.
—Acepto que hubo un error, pero eso no cambia el fondo. Esta mujer ha ocultado su origen durante 2 años. En una familia como la nuestra, eso importa.
Julián lo miró fijamente.
—Tiene razón. El origen importa. Pero no siempre por las razones que usted cree.
Un murmullo recorrió el jardín.
Julián sacó de su saco un sobre negro con el sello de Grupo Aranda Capital y lo colocó sobre la mesa.
—Esta noche no vine a celebrar su aniversario. Vine a observar.
Esteban sintió un golpe invisible en el pecho.
—¿Observar?
—Antes de confiar un proyecto de miles de millones de pesos a una empresa, necesito saber cómo trata a la gente cuando cree que nadie con poder la está mirando.
El rostro de Esteban se endureció.
—Salvatierra Desarrollos tiene 35 años de prestigio.
—El prestigio no sirve de nada cuando se usa para aplastar a alguien inocente.
Julián volteó hacia Andrés.
—Y usted, joven, renunció a todo antes de saber quién estaba por entrar por esa puerta. Eso dice mucho.
Andrés no entendía nada. Miró a Regina.
—¿Qué está pasando?
Regina apretó sus dedos. Por primera vez, parecía asustada.
—Perdóname. Quería que me quisieran sin mi apellido.
Julián se colocó a su lado. Su voz sonó clara, serena, imposible de ignorar.
—Señoras y señores, creo que ya escucharon suficientes mentiras esta noche.
Esteban dio un paso atrás.
Julián miró a Regina con orgullo.
—La mujer a la que acusaron de robar una joya, la mujer a la que llamaron indigna, la mujer a la que quisieron sacar de esta casa como si no valiera nada…
Hizo una pausa.
El jardín entero quedó suspendido.
—Es mi hija.
Parte 3
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