Encontrar una criatura desconocida deslizándose por las piedras del patio puede generar inquietud, sobre todo cuando su apariencia parece sacada de una película de ciencia ficción. Eso es exactamente lo que ocurre con un visitante cada vez más frecuente en jardines y terrazas: el llamado gusano martillo, una especie con aspecto extraterrestre que está despertando preocupación entre propietarios y expertos en ecología.

¿Qué es el gusano martillo?

El gusano martillo pertenece al género Bipalium y es un platelminto terrestre, es decir, un gusano plano que vive en tierra firme. Su nombre proviene de la peculiar forma de su cabeza, ancha y aplanada, que recuerda al tiburón martillo o a una pala. Originario del sudeste asiático, se ha expandido a distintas regiones del mundo, incluyendo zonas de América del Norte y Europa, principalmente debido al comercio internacional de plantas y tierra para macetas.

Estos gusanos suelen medir entre 20 y 30 centímetros, aunque algunas especies pueden ser más largas. Su cuerpo es delgado, plano y está cubierto por una capa viscosa. Los colores varían entre tonos marrones y grises, frecuentemente con franjas oscuras que recorren toda su longitud.

Cómo identificarlo

Reconocer a un gusano martillo es relativamente sencillo una vez que se conocen sus características. Los rasgos más notables son:

• Cabeza ensanchada y aplanada en forma de media luna o pala.
• Cuerpo largo, fino y notoriamente plano.
• Superficie brillante y pegajosa por el mucus que secreta.
• Coloración marrón o gris, a menudo con líneas longitudinales más oscuras.
• Tendencia a aparecer en lugares húmedos: bajo piedras, en jardines o sobre terrazas después de la lluvia.

Por qué su apariencia resulta tan inquietante

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