Nathan se quedó congelado, con el aliento atrapado en la garganta. La calidez romántica del dormitorio principal de repente se sintió como si lo estuviera sofocando. Se había preparado para las estrías. Se había preparado para el cuerpo blando y cambiado de una madre que había tenido tres hijos.
Pero no había estrías.
En cambio, a través de la piel pálida y temblorosa de Emily había un mosaico de historia horrible y violenta. Las cicatrices quirúrgicas profundas y irregulares corrían como un rayo irregular en su abdomen y pecho. En su hombro izquierdo, había una marca de quema distintiva y descolorida con forma de una cresta rota, una marca. Pero lo que hizo que el corazón de Nathan se detuviera por completo fue la cicatriz masiva y violenta directamente sobre su área del riñón derecho, y otra que coincide con una cerca de su pecho. Estas no eran las marcas del parto. Estas fueron las marcas de un sobreviviente de una carnicería brutal y clínica.
¿Y lo más impactante de todo? Su estómago estaba perfectamente plano, completamente desprovisto de los cambios fisiológicos que vienen con llevar tres embarazos a término.
“Emily…” Nathan respiró, con la voz quebrándose mientras sus manos se cernían sobre su piel, aterrorizada de que incluso un toque suave pudiera romperla. “¿Qué… qué te pasó? ¿Quién hizo esto?”
Emily no lo miró. Se cubrió la cara con las manos, con los hombros temblando violentamente mientras las lágrimas se deslizaban entre sus dedos. Parecía tan pequeña, tan rota bajo la brillante araña de cristal de la mansión de Greenwich.
—Te lo dije, Nathan —sollozó, con la voz un susurro frágil. “Te dije que viniste del cielo y yo vine de la tierra. No soy la mujer que tu madre cree que soy. No soy una mujer suelta… soy un fantasma. Soy alguien que ni siquiera debería estar vivo”.
Nathan envolvió sus brazos alrededor de ella, tirando de ella desnuda, temblando de cuerpo contra su pecho. No le importaba la mansión, las advertencias de su madre o los mensajes de texto burlones que aún se encontraban en su teléfono de sus amigos de la alta sociedad. Sólo se preocupaba por la mujer en sus brazos.
– Habla conmigo, Emily. Por favor. Soy tu marido. Dime la verdad sobre Johnny, Paul y Lily.
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