En la década de los 70, las paredes de las habitaciones de millones de adolescentes en todo el mundo estaban decoradas con su rostro. Con sus profundos ojos azules, su cabello castaño y una sensibilidad actoral que rompía los moldes del galán rudo de la época, Robby Benson se convirtió en el prototipo del chico ideal de Hollywood. Películas como Jodi (1973), Ode to Billy Joe (1976) y la aclamada One on One (1977) lo catapultaron a la cima de la fama global.
Sin embargo, detrás de las luces de los platós y los gritos de las fanáticas, la vida de Benson estaba por convertirse en un guion cinematográfico marcado por una fragilidad física extrema, una asombrosa fuerza de voluntad y una profunda reinvención artística.
El diagnóstico que cambió las reglas del juego
A finales de los años 70, en el apogeo de su carrera, Robby comenzó a experimentar desmayos inexplicables, fatiga crónica y soplos cardíacos durante los rodajes físicamente exigentes. Tras someterse a rigurosos exámenes médicos, recibió una noticia que sacudió su mundo: padecía de una insuficiencia de la válvula aórtica grave, una afección cardíaca congénita que ponía en riesgo su vida de forma inminente.
En una época donde la medicina cardiovascular aún conllevaba altísimos riesgos, Benson tuvo que someterse a su primera cirugía a corazón abierto a los 28 años. A lo largo de su vida, este procedimiento se repetiría en cuatro ocasiones más. Lejos de dejarse vencer por el miedo o el rol de víctima, el actor decidió mantener sus operaciones en estricto secreto durante años para evitar que la industria de Hollywood lo encasillara como «no apto» para trabajar o insgurable para las producciones.
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