Ahora su familia va a mandar en el pueblo, explicó con amargura. Carmen quedó impactada. Sus ojos se abrieron y respondió. No quiero ir a ese lugar, papá, dijo claramente incómoda con la idea. Javier negó lentamente con la cabeza y respondió con pesar, si no vamos, será peor para nosotros. Ellos anotan a quienes faltan. Dejó claro, mostrando que no había opción. Beatriz, en cambio, esbozó una sonrisa entusiasmada. Sus ojos brillaron de expectativa y dijo, “Estoy emocionada. Tal vez conozca a un militar guapo y cambie de vida por fin.” Habló como si aquella situación fuera una oportunidad.
Los tres terminaron el trabajo en el mercado y regresaron a la finca. Al final del día se pusieron sus mejores ropas, aquellas guardadas solo para ocasiones especiales y se dirigieron a la plaza central. El lugar estaba irreconocible. Había una celebración elegante, con luces colgadas, música sonando y mesas dispuestas. Aún así, el ambiente era extraño, pesado. Los habitantes del pueblo brindaban y cantaban intentando aparentar alegría. Las familias de los militares, en cambio, permanecían en una tarima elevada, observándolo todo desde arriba, con miradas frías y distantes, como si estuvieran frente a algo inferior.
Parecían asistir a un espectáculo del que no formaban parte. Los hijos de los militares, jóvenes con uniformes impecables, circulaban por el lugar. Algunos lanzaban miradas curiosas hacia las muchachas del pueblo. Beatriz percibió rápidamente esas miradas y sintió que el corazón se le aceleraba. Se despidió del padre sin mucha ceremonia. Javier intentó sujetarla del brazo, pero Beatriz se soltó y dijo, “Voy a ver si encuentro a mi futuro marido. Papá, no me estorbes”, dijo alejándose ya. Javier suspiró profundamente y se giró hacia Carmen.
Con la voz cansada dijo, “Mantén el juicio, hija mía. Intenta divertirte un poco mientras yo trato de hablar con estos nuevos dueños del pueblo para asegurarme de que no nos quiten nada más.” Pidió antes de seguir en otra dirección. Carmen se quedó sola en una mesa lateral alejada de la música y del bullicio. Observaba todo en silencio, con la incomodidad creciendo en el pecho. A lo lejos vio a su hermana acercarse a un muchacho muy apuesto, de postura erguida y cabello bien cortado.
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