Amanda decía que el niño necesitaba estabilidad, rutina, que mis visitas lo alteraban, que le recordaban demasiado a su padre. El cerrojo hizo click. La puerta se abrió unos centímetros, detenida por la cadena de seguridad. El rostro de Amanda apareció en el hueco, inexpresivo, indescifrable. Tenía 38 años, pero parecía mayor, el pelo oscuro tirante hacia atrás, los ojos rodeados de sombras, o quizás solo era la luz tenue del pasillo. Amanda, mantuve la voz calmada, respetuosa. Traje el pago de este mes.
Saqué el sobre del bolsillo y lo levanté para que lo viera. No abrió más la puerta. En su lugar, su mano salió disparada por la rendija, los dedos estirados. Llegas tarde, ya pasan de las 5. Tenía un trabajo al otro lado de la ciudad. El tráfico. Ella me arrancó el sobre de la mano. La cadena tintineó al retraerse y escuché el rápido crujir del papel mientras comprobaba el interior, no contando exactamente, solo confirmando que estaba ahí. ¿Está Jaque en casa?
Pregunté inclinándome un poco para intentar ver más allá. Pensé que quizá podría saludarlo. Hacía tres semanas que no lo veía despierto, pero seguía oyéndose la televisión. Ahora un dibujo animado. La risa enlatada de un niño. Son las 5:30, dije con cuidado. No es un poco temprano para ha tenido un día largo en el colegio. Su tono se volvió cortante. Mira, George, agradezco que sigas con los pagos, de verdad, pero ahora no es un buen momento. Algo en su voz me hizo detenerme.
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