Sus funciones vitales son estables, pero requiere supervisión constante durante la noche. Me mostró una carpeta con información médica básica. Edmund Whitmore era o había sido el dueño de una cadena de hoteles de lujo, sin familia inmediata, sin esposa, sin hijos.
Como yo pensé con ironía, estaba completamente solo en el mundo. ¿Y exactamente qué tendría que hacer?, pregunté. Principalmente supervisión, respondió Helen. Verificar sus signos vitales cada dos horas. Asegurarse de que los equipos funcionen correctamente.
Cambiar su posición para evitar úlceras por presión. Tenemos enfermeras registradas durante el día, pero necesitamos alguien responsable para las noches. Y el alojamiento. Helen sonrió. Hay una habitación pequeña pero cómoda, justo al lado de la suite del señor Whitme.
Tiene su propia entrada, un baño privado y una pequeña cocina. Es perfecta para alguien que necesite un lugar tranquilo donde vivir. Era perfecto, demasiado perfecto. Tenía que haber un problema.
¿Cuál es el salario? Pregunté preparándome para la decepción. Al mes, dijo Helen, más el alojamiento gratuito y seguro médico básico. Casi me caigo de la silla. Era más dinero del que había tenido en años, más la seguridad de un techo sobre mi cabeza.
Había algo que no me estaba diciendo. ¿Por qué pagan tanto? Pregunté directamente. Helen suspiró y por primera vez su sonrisa se desvaneció un poco. Para ser honesta, hemos tenido dificultades para encontrar a alguien adecuado.
Los turnos nocturnos son solitarios y estar con un paciente en coma puede ser emocionalmente difícil. Algunas personas encuentran inquietante la quietud, el silencio. Otras se sienten incómodas hablando con alguien que no puede responder.
Soledad, silencio, alguien que no podía responder. Después de años de vivir con Sara, donde cada palabra mía era criticada o ignorada, la idea de estar con alguien que no podía juzgarme sonaba como un alivio.
¿Cuándo podría empezar?, pregunté. Helen pareció sorprendida por mi entusiasmo. ¿Qué tal si empezamos con una noche de prueba? Esta noche, si le parece bien, yo estaré aquí hasta tarde para asegurarme de que se sienta cómoda.
Esa tarde Helen me llevó a conocer las instalaciones. La suite de Edmund Whmmore era como una habitación de hospital de lujo. Grandes ventanales daban al jardín. Había obras de arte originales en las paredes y el equipamiento médico era discreto pero sofisticado.
En el centro de todo esto estaba Edmund. Era un hombre alto, incluso acostado, se veía imponente. Su cabello castaño tenía canas en las cienes y, a pesar del coma, su rostro mantenía una expresión serena.
Las máquinas zumbaban suavemente a su alrededor, monitoreando cada latido de su corazón, cada respiración. Se ve en paz”, comenté sin pensar. “Eso espero,”, dijo Helen suavemente. Los médicos dicen que puede escuchar, aunque no pueda responder.
Por eso es importante hablarle, mantener algún tipo de conexión humana. Mi habitación estaba efectivamente al lado de la suya, conectada por una puerta que podía dejarse abierta para escuchar cualquier cambio en los equipos.
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