El gobernador, rojo de ira ni siquiera quiso escuchar. Se sentía traicionado por el sirviente en quien más confiaba. Llévenselo”, ordenó el gobernador, “que se pudra en la torre del olvido y que no le den más que pan y agua hasta que confiese o muera.” El juicio fue rápido y brutal, si es que podía llamarse juicio. No hubo abogados ni testigos a favor, solo la palabra venenosa de Gastón contra el llanto desesperado de Bruno. Fue sentenciado a cadena perpetua.
en la celda más profunda de la prisión de la ciudad, un lugar reservado para los asesinos y los traidores, un agujero de piedra del que se decía que nadie salía con vida. Mientras los guardias lo arrastraban por las calles empedradas hacia la prisión, la gente del pueblo, que antes saludaba a Bruno con cariño, ahora le lanzaba basura y escupitajos. Ladrón! Le gritaban hipócrita. El dolor de la injusticia era más agudo que las cadenas que le apretaban las muñecas.
Bruno miró al cielo buscando una respuesta, pero solo vio nubes grises y pesadas. ¿Dónde estaba la justicia divina? ¿Por qué Dios permitía que la mentira triunfara sobre la verdad? Gastón observaba desde el balcón de la mansión con una sonrisa de satisfacción en los labios, limpiándose las manos como si acabara de terminar un trabajo sucio, pero necesario. Bruno fue empujado a través de las pesadas puertas de hierro de la prisión y el sonido de los cerrojos cerrándose detrás de él sonó como el final de su vida.
La torre del olvido no era una torre, sino un sótano profundo, húmedo y oscuro. La celda de Bruno era un cubo de piedra fría sin ventanas, donde la única luz provenía de una antorcha lejana en el pasillo que apenas parpadeaba. El aire era denso, cargado con el olor a mojo, suciedad y desesperación de cientos de hombres que habían muerto allí antes que él. El guardia, un hombre bruto, sin rastro de compasión, lo empujó dentro y cerró la reja.
Ponte cómodo, ladrón, se burló. Esta es tu tumba. Nadie se acordará de ti en una semana. Bruno se quedó solo en la oscuridad. El silencio era absoluto, roto solo por el goteo constante de agua filtrada en alguna parte. se dejó caer en el suelo de paja podrida, abrazando sus rodillas. El frío penetraba sus huesos, pero el frío en su alma era peor. Había perdido su trabajo, su reputación, su libertad y su futuro en un solo día. La ira, la impotencia y el miedo se mezclaban en su pecho formando un nudo que le impedía respirar.
Lloró en silencio, lágrimas calientes que se enfriaban rápidamente en sus mejillas sucias. Se sentía completamente abandonado por el hombre y por Dios. Pasaron semanas en la oscuridad absoluta. El hambre se convirtió en un dolor constante que debilitaba su cuerpo, pero la batalla mental era peor. En la soledad, la duda lo atacaba. Si Dios existiera, no permitiría esto. Bruno, al borde de la desesperación, susurró con voz quebrada, “Señor, si estás ahí, dame una señal. No pido un milagro, solo saber que no estoy solo en este infierno.” Pero la única respuesta fue el silencio y el goteo del agua.
Una noche, mientras Bruno miraba con tristeza el pequeño trozo de pan seco que era su cena, escuchó un ruido leve cerca de su pie. Se quedó inmóvil. Un par de ojos pequeños y brillantes lo observaban desde una grieta en la pared de piedra. Era una rata grande, gris, con el pelaje sucio y una oreja mordida. La mayoría de los hombres habrían gritado o intentado matarla. Las ratas eran plagas, portadoras de enfermedad, los únicos otros habitantes de ese lugar maldito.
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