Las conversaciones en las mesas cercanas se silenciaron. Todos se dieron vuelta a mirar. “Prad, por favor”, dijo Emily en voz baja. “Solo quiero pasar por la escuela en paz y yo solo quiero que entiendas tu lugar.” Se inclinó más cerca de ella. Mira, cuando alguien ignora mis peticiones, hace que yo quede mal. Levantó su plato y lentamente volcó el contenido sobre su regazo. La sopa caliente empapó sus jeans y trozos de verduras cayeron al suelo.
Oh, no. Qué desastre. Brad fingió preocupación. La cafetería estalló en risas. Alguien incluso comenzó a grabarlo con su teléfono. Emily se quedó allí inmóvil, sintiendo la sopa empapando su ropa. Dentro de ella, una tormenta comenzaba a formarse, fría y controlada, pero no menos peligrosa. ¿Qué esperas?, se burló Brad. Límpialo. Emily se levantó lentamente. La sopa goteaba de sus jeans, dejando manchas oscuras en el suelo. Las risas a su alrededor se hicieron más fuertes, pero ella no las escuchaba.
Estaba mirando a Brad. Acabas de cometer un gran error, dijo. Su voz era baja, pero cortó el ruido como una cuchilla. ¿Y qué vas a hacer al respecto? Se rió él. Ir a la dirección, llamar a tu mamá. Emily no respondió. Ella simplemente tomó su mochila y salió del comedor, dejando atrás charcos de sopa y carcajadas. En el baño trató de quitarse las manchas, pero fue inútil. Le temblaban las manos, no por miedo, sino por la rabia que apenas podía contener.
4 años de entrenamiento le habían enseñado a canalizar su agresión, a usarla con sabiduría, pero ese día estaba perdiendo el control. Sacó su teléfono y marcó el número de su antiguo entrenador en Detroit. Maestro Johnson, habla Emily Harris. Emily, ¿cómo va la nueva escuela? No, muy bien, tengo un problema con unos matones del lugar. Hubo una pausa en la línea. El maestro Johnson conocía a Emily desde que, con solo 12 años y muy delgada, entró por primera vez al gimnasio, desesperada por aprender a defenderse de los adolescentes que la habían golpeado.
¿Qué está pasando?, preguntó él. Emily le resumió la situación. Cuando terminó, él suspiró. Escúchame bien, niña. Sé que tu madre quería que mantuvieras tus habilidades en secreto y eso es inteligente, pero a veces los secretos se vuelven peligrosos. ¿Qué quiere decir? Si sigues dejándolos empujarte, solo se pondrán peor. A chicos esos solo los detiene la fuerza. Pero recuerda, si decides actuar, hazlo con cabeza. No en la escuela, no frente a testigos y sin causar daños graves.
Recuerdo sus lecciones. Bien. Y Emily, pase lo que pase, tienes derecho a defenderte. El resto del día, Emily lo pasó pensativa. Al final de las clases ya había tomado una decisión. No iba a soportarlo más. Después de la escuela se quedó en la biblioteca fingiendo hacer la tarea. En realidad esperaba que la mayoría de los estudiantes se fueran. Necesitaba hablar con Brad a solas. Alrededor de las 4 de la tarde salió del edificio. El estacionamiento estaba casi vacío.
Solo quedaban algunos coches de profesores y alumnos mayores. Sabía que Brad solía quedarse hasta tarde por los entrenamientos de fútbol americano. Emily fue hacia el edificio deportivo y miró por la ventana del gimnasio. El entrenamiento acababa de terminar y los jugadores se dirigían a los vestuarios. Esperó otra media hora hasta que vio a Brad salir solo del edificio. Sus amigos ya se habían ido. Brad lo llamó. Él se giró con una sonrisa burlona al verla.
Miren quién volvió. La chica sopa viene por la segunda ronda. Emily se acercó. Estaban solos en el estacionamiento desierto. Necesito hablar contigo. ¿Sobre qué? Preguntó Brad cruzándose de brazos seguro de sí mismo. Después de todo, ¿qué podría hacerle una chica tan flaca? sobre lo que pasó hoy en la cafetería. ¿Qué hay con eso? A mí me pareció muy divertido. Para ti, tal vez. Para mí no. Brad dio un paso al frente imponiéndose. Con casi 1,90 se alzaba sobre el 1557 de Emily.
Escucha, niñita, traté de ser amable contigo. Te di una opción simple. Pagas y vives en paz. Pero quisiste hacerte la heroína. Ahora va a ser por las malas. Por las malas. Mañana toda la escuela sabrá que solo eres otra perdedora de Detroit. Les contaré cómo te quedaste ahí sentada, empapada en tu sopa, demasiado asustada para moverte. Subiré fotos. Hashagchicasopa, va a ser perfecto. Hubo un destello en los ojos de Emily, algo que Brad notó pero malinterpretó.
¿Estás asustada? Demasiado tarde, Linda. Deberías haberlo pensado antes. Dijo con una sonrisa cruel. ¿Sabes, Brad?”, dijo Emily con voz calmada, casi suave. “Tengo una propuesta. ” Una propuesta. No estás en posición de ofrecer nada. Uno a uno aquí y ahora. Si ganas, te pagaré no al día, sino 10. Haré lo que me digas. Brad levantó una ceja sorprendido. Y si tú ganas, me dejas en paz para siempre y te disculpas frente a toda la escuela por lo que pasó hoy.
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