Me quedé con un defensor público con exceso de trabajo que apenas miró mi caso antes de aconsejarme que me declarara culpable. Me negué. Fui a juicio y perdí. Theodor, ¿estás soñando despierto otra vez? Una voz rasposa interrumpió. Carl Bennet, mi compañero de Zelda, un hombre de 60 años cumpliendo condena por fraude, mi único compañero en este infierno. Solo contando Carl respondí en voz baja. Mañana caminas libre, dijo Carl doblando su uniforme. Si yo fuera tú, estaría alabando al Señor.
Pero estás demasiado tranquilo, Teo. Como alguien que va a la tienda y no alguien que sale del infierno. Permití una leve sonrisa que no llegó a mis ojos. Porque el verdadero infierno no está aquí, Carl. susurré. El verdadero infierno está allá afuera esperándome. Carl levantó una ceja, pero no dijo nada. Me levanté caminando hacia el espejo roto sobre el labao. El hombre que me devolvía la mirada era diferente. Cabello veteado de gris, rostro endurecido, ojos más oscuros.
Había perdido 20 libras, no por la mala comida, sino por la rabia que ardía dentro de mí como un horno. Pensé en Elizabeth. Mi esposa de 30 años, muerta hace 3 años, se fue antes de que pudiera ver en qué se había convertido nuestro hijo. Logan de Laila. Dije los nombres como maldiciones. Mañana estarían esperando afuera con reporteros organizando una reconciliación, interpretando sus papeles. Pero yo había aprendido paciencia en esta celda. La paciencia era un arma y la venganza era un plato que se servía mejor frío.
Había congelado el mío durante 2 años. La puerta de la celda se abriría en unas pocas horas y cuando lo hiciera el infierno me seguiría. Horas de visita. El sonido de zapatos caros resonó por el pasillo. Logan venía otra vez. Visitantes para Griffin. Dijo el oficial Martínez. Su hijo dice que es urgente. Cerré mi libro. El último intento desesperado. Por supuesto, la sala de visitas estaba dividida por Plexiglass. A través de él vi a Logan con su traje de 3,000 luciendo cansado.
Bien, a su lado estaban Dela y Chanel luciendo más delgadas. Aún mejor. Logan agarró el teléfono. Esperé antes de levantar el mío. Papá, por favor. La voz de Logan se quebró. Solo firma la transferencia del fondo fiduciario. La empresa lo necesita. La auditoría comienza mañana. Hola a ti también, hijo. Lo interrumpí fríamente. De Laila se inclinó con lágrimas ya formándose. Padre, nos hemos ocupado de todo mientras estabas fuera. Mantuvimos a Industrias Sterling funcionando. Lo menos que podrías hacer.
Lo menos que podría hacer. Mi risa fue amarga. Sentarme en esta jaula por un crimen que no cometí mientras vives en mi casa. Mi casa. Logan corrigió bruscamente. Soy el CE O ahora. Esos activos son tan míos como tuyos. Nada es tuyo, Logan. No hasta que yo esté muerto. Un movimiento detrás de Logan llamó mi atención. Una figura en la puerta. Grace Griffin. Mi hija. 29 años y un traje armani negro cabello severamente recogido hacia atrás. Su rostro era cuidadosamente neutral mientras daba un paso adelante.
Grace, dile. Logan miró hacia atrás. Dile a papá lo difícil que ha sido esto. Grace me miró a los ojos a través del vidrio. Esos ojos, los ojos de Elizabeth una vez habían sido cálidos, ahora eran planos, vacíos. Padre, la voz de Grace era clínica y controlada. Deberías firmar. Es lo mejor. La empresa está luchando sin acceso al fondo fiduciario. Deberías cooperar. Sentí que algo se rompía dentro de mí. Incluso Grace, mi hija parada con Logan. Incluso tú, Grace”, susurré.
Grace miró hacia otro lado sin decir nada. “Papá, escucha.” Logan se inclinó hacia delante desesperadamente. El banco requiere verificación biométrica huella digital y reconocimiento facial. Es por eso que te necesitamos en el banco mañana. Solo una firma. 2 millones. ¿Por qué no falsificarla? Pregunté fríamente. Logan se sonrojó. Porque es un delito federal y el banco tiene sistemas. Oh, ahora te importan los delitos. Sonreí sin humor. Las lágrimas de Delaila se desvanecieron reemplazadas por ira. Viejo tonto y obstinado.
Estás destruyendo todo por despecho. Cuidado de Laila. Mi voz bajó a hielo. No tengo nada más que perder. Tusy Logan golpeó la mesa. Mañana saldrá sin nada viejo. Sin dinero, sin familia, sin poder. Controlamos todo ahora. Me incliné hacia delante con los ojos fijos en mi hijo. Veremos eso, Logan. Dije suavemente. Mañana te mostraré lo que realmente significa no tener nada. Me levanté colgando el teléfono. A través del vidrio, la boca de Logan se movía gritando. Dela señaló, pero les di la espalda.
Mientras caminaba hacia el oficial Martínez, escuché la voz tranquila de Grace a través del vidrio. Adiós, padre. No te veré mañana. Adiós. Cuando me volví para irme, Grace se quedó perfectamente quieta a su rostro, una máscara de fría indiferencia, ni una sola grieta en su actuación. La luz del sol de la mañana se derramaba a través de las puertas de hierro de la cárcel del condado de Dallas como oro líquido. Salí parpadeando contra el brillo después de 730 días en la penumbra fluorescente.
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