Aislado en la sierra, este ex-militar mexicano había perdido toda esperanza tras la desaparición de su hija de 5 años en la tormenta del siglo. Protección Civil canceló la búsqueda por riesgo de deslave. Pero justo cuando estaba a punto de rendirse, un perro callejero apareció rascando la ventana de su cabaña. Lo que este animal le obligó a ver en la oscuridad del bosque helado te dejará sin aliento y con lágrimas en los ojos.

El sonido metálico y suave de los seguros de los rifles poniéndose en su lugar resonó en el claro. Las armas fueron bajadas por completo.

La luz cegadora finalmente apuntó hacia el suelo fangoso, iluminando los charcos donde Fantasma seguía de guardia junto a la pierna de Eric.

Carver dio un paso fuera de la penumbra, revelando un rostro marcado por años de guerra y cicatrices que ninguna cirugía podría borrar. Su postura rígida y amenazante se relajó de inmediato.

Miró a Eric a los ojos y le dio un asentimiento lento, solemne y profundamente respetuoso. Fue un saludo silencioso entre dos hombres que sabían lo que era perderlo todo.

Sin decir una sola palabra, Carver levantó la mano enguantada y le hizo un gesto a Eric para que los siguiera.

Él y Rigs dieron media vuelta y comenzaron a caminar, abriendo camino más allá de los muros podridos del aserradero.

Fantasma soltó un ligero ladrido de satisfacción y comenzó a trotar felizmente junto a ellos, con la cola en alto, guiando a Eric hacia lo profundo del cañón.

Eric bajó las manos lentamente. Le temblaban. Trató de calmar su respiración, asegurándose de que esto no fuera una alucinación inducida por la hipotermia. Recogió su linterna del suelo y los siguió.

El terreno se volvió aún más traicionero. Los guardias lideraron el camino bordeando un acantilado empinado hasta llegar frente a una pared masiva de piedra caliza sólida.

A simple vista, parecía un callejón sin salida. Un muro impenetrable que se elevaba decenas de metros hacia el cielo negro. La montaña devorándolo todo.

Sin embargo, Rigs se acercó a la base de la roca. Con un movimiento practicado, extendió sus enormes brazos y agarró una gruesa cortina de helechos gigantes y enredaderas de hiedra densa que parecían fusionadas con la piedra.

Tiró con fuerza hacia un lado.

Detrás de ese camuflaje natural, perfecto e indetectable a más de cinco metros de distancia, se reveló una grieta estrecha en la roca viva. Una fisura apenas lo suficientemente ancha para que un hombre de hombros anchos pasara de lado.

Estaba perfectamente oculta del mundo exterior. Ni siquiera los drones del gobierno o las patrullas terrestres podrían haberla encontrado.

Carver entró primero, desapareciendo en la oscuridad de la grieta. Fantasma lo siguió sin dudarlo. Rigs le hizo una seña a Eric para que entrara, quedándose él atrás para cubrir la retaguardia y volver a cerrar la cortina de vegetación.

Eric se deslizó por el pasaje de piedra. Era asfixiante. La roca fría raspaba contra su camisa húmeda. El pasillo giró bruscamente a la izquierda, luego a la derecha, creando un túnel natural que bloqueaba el sonido.