Parte 1

“No caiga todavía, señor Sterling… por favor. Tienes que escuchar lo que dices”.

Julian Sterling si immobilizzò, con la mano sospesa a pochi centimetri dalla maniglia d’ottone lucido della suite nuziale.

L’urgenza sommessa nella voce di Teresa cancellò all’istante l’atmosfera festosa che saliva dal cortile dell’hotel.

Nel grande giardino al piano di sotto, centottanta invitati stavano prendendo posto sotto archi ricoperti di ortensie bianche e fili di piccole luci. I fotografi delle riviste mondane stavano già facendo gli scatti di prova, i soci dell’impresa edile di Julian brindavano con calici di champagne e sua madre, Eleanor, sedeva in prima fila raggiante d’orgoglio perché suo figlio, a trentanove anni, stava finalmente per sposarsi.

En noventa minutos se suponía que Julian se casaría con Victoria Hayes.

O al menos, eso es lo que él creía.

Julian construyó Sterling Developments desde cero.

Justo fuera de la universidad había comenzado por la renovación de los locales de pequeñas empresas, luego había transformado el negocio en un imperio hecho de centros comerciales, edificios de oficinas y complejos residenciales de lujo en diferentes regiones de Italia.

Tenía dinero, una gran villa en el lago de Como, conductores privados, ropa hecha a medida y una agenda que rara vez le daba más de cinco horas de sueño por noche.

Pero en ese pasillo silencioso no pensó en nada de esto.

Pensó en Leo.

Su hijo de once meses dormía pacíficamente en los brazos de Teresa, la niñera que ha estado trabajando para ellos desde que el bebé tenía solo seis semanas de edad.

Teresa tenía cuarenta y ocho años, hablaba poco y era extremadamente profesional. Él era el tipo de persona que nunca cotilleaba y no se permitía superar los límites.

Al verla allí en el pasillo, pálida, con los ojos llenos de lágrimas, congeló la sangre en las venas de Julian.

“¿Qué está pasando?” Preguntó, bajando la voz hasta que la convirtió en un susurro tenso.

Teresa agarró a su bebé dormido un poco más fuerte contra su pecho y asintió hacia la puerta del vestidor de al lado, donde Victoria estaba terminando de prepararse para la ceremonia.

La pesada puerta de madera estaba entreabierta por unas pocas pulgadas.

Desde adentro llegó la voz de Victoria.

Afilado.

Impaciente.

Llena de una fría arrogancia de la que Julian nunca había oído hablar.

“Te dije que dejaras de llamarme por tu teléfono”, silbó por teléfono. “Hoy todo está arreglado. Una vez que los documentos han sido firmados, Julian no será capaz de simplemente dar marcha atrás.

Julian sintió que su estómago se apretaba.

Teresa bajó los ojos, incapaz de mirarlo.

Victoria continuó hablando y dejó escapar una breve risa despectiva.

“La villa está en su nombre, por supuesto. Pero después de la boda todos los problemas de la propiedad entran en juego. Y luego la compañía acaba de superar los cien millones de euros de valoración. ¿De verdad crees que tiraría todo esto solo porque estás celoso?

Una breve pausa siguió.

Entonces Victoria resopló.

“No, no lo amo como piensas”, dijo en un tono sarcástico. “Julian es útil para mí. Ella es estable, es generosa y, sobre todo, se siente tan culpable porque siempre trabaja que constantemente intenta comprar mi felicidad. Es perfecto”.

Julian dejó de respirar…

parte2