PARTE 2 – Simplemente puso el champán intacto en la mesa más cercana, deslizó su teléfono de nuevo en su embrague, y caminó hacia la salida.
Los susurros la siguieron como viento frío.
– ¿Clara?
“¿Se va?”
“Pobre cosa”.
“A Richard no le gustará eso”.
En la puerta, la coordinadora del evento se acercó a su brazo, en pánico. “Señora. Donovan, ¿todo está bien? La prensa sigue afuera”.
Clara miró la mano de la joven hasta que la retiró.
“Todo es exactamente como debería ser”, dijo Clara.
Luego entró en el pasillo del hotel, donde el ruido del salón de baile se alejó detrás de ella, amortiguado por las puertas de terciopelo y el dinero.
Afuera, el invierno golpeó su rostro con una crueldad limpia.
La nieve se movía en delgados hilos blancos debajo del toldo del hotel. La Quinta Avenida brillaba con faros y pavimento húmedo. Su conductor no estaba en la acera. Richard había arreglado los autos esta noche, y de repente Clara entendió que probablemente había arreglado para que ella estuviera atrapada, visible, dependiente, esperando hasta que él decidiera si podía irse.
Casi se reía de nuevo.
En cambio, ella caminó.
Sus talones hicieron clic contra los escalones de piedra, luego contra la acera. El frío cortó su vestido inmediatamente. Su abrigo todavía estaba en la caja de control del hotel, pero volver al interior se sentía imposible. Envolvió un brazo alrededor de sí misma y mantuvo al otro sobre su vientre, pasando por la línea de los coches de la ciudad, más allá del portero que la llamaba, junto a un fotógrafo que levantó su cámara y luego dudó cuando vio su rostro.
Caminó hasta que las luces del hotel se difuminaron detrás de ella.
En la esquina de la calle 54th, se detuvo junto a la ventana de un restaurante para recuperar el aliento.
Entonces ella los vio.
Richard y Sabrina estaban adentro.
Habían abandonado la gala por otra salida.
Se sentaron en una mesa privada cerca de la parte posterior, lo suficientemente cerca como para que Clara viera la mano de Richard cubriendo la de Sabrina, con la cabeza inclinada hacia la suya en esa postura íntima que una vez perteneció a Clara en otra vida. El camarero estaba sirviendo vino tinto. Sabrina se reía, su vestido carmesí brillante bajo las luces ámbar bajas.
Richard la había humillado en público, le ordenó quedarse y luego se fue con su amante antes de que Clara hubiera llegado a la calle.
Su cuerpo reaccionó antes que su mente.
La acera se inclinó.
Sus dedos cavaron en su vientre.
Un dolor agudo se retorció en su abdomen, no insoportable, pero lo suficientemente aterrador como para robarle el aliento. Las luces del restaurante se extendían en largas líneas de oro. Alguien en la acera dijo: “¿Señora?”
Clara trató de responder.
El bebé.
Eso era todo lo que podía pensar.
No Richard.
No Sabrina.
El bebé.
Sus rodillas se ablandaron.
Un hombre la atrapó antes de que saliera al suelo.
Cuando Clara abrió los ojos, estaba en el asiento trasero de un automóvil que olía débilmente de cuero, cedro y lluvia. El interior estaba caliente. Sus manos estaban dobladas sobre su estómago. Un abrigo oscuro había sido envuelto sobre sus hombros.
Un hombre se sentó frente a ella, no demasiado cerca, su postura quieta y cuidadosa.
—Te desmayaste —dijo. “Estamos a cinco minutos de Lenox Hill. Llamé por delante”.
Clara trató de sentarse. “¿Quién eres?”
“Alexander Graves”.
El nombre se movió a través de su mente empañada antes de que llegara el reconocimiento.
Si escribes “SÍ”, la historia continuará y publicaré toda la historia con un final completo. Gracias
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