Tengo recursos suficientes. Vamos a diseñar y construir adecuadamente con todo lo que los ancianos necesitan. ” La sonrisa de Patricia fue como un rayo de sol después de meses de tormenta. “En serio, mamá, ¿harías eso?” “Vamos a hacerlo juntas.” Corregí. como quería tu padre. En las semanas siguientes nos reunimos con arquitectos, ingenieros y especialistas en cuidados geriátricos. Patricia usaba sus días libres del trabajo para participar en las reuniones, siempre trayendo ideas y preocupaciones basadas en su experiencia con los ancianos de la Casa Santa Lucía.
Necesitamos pasamanos en todos los pasillos”, insistía ella, y pisos antideslizantes. Doña Olivia ya se cayó dos veces en el baño de la casa. Era fascinante verla tan involucrada, tan dedicada a un proyecto que no le traería beneficios materiales. Esta era una patricia que yo nunca conocí o tal vez siempre estuvo allí, soterrada bajo años de valores distorsionados. Mientras el proyecto avanzaba, nuestra relación también se transformaba. Lentamente las heridas comenzaban a cicatrizar. No completamente. Algunas marcas quedarían para siempre, pero lo suficiente para construir algo nuevo.
Una tarde, mientras revisábamos planos en su apartamento, Patricia me sorprendió con una pregunta. Mamá, ¿crees que algún día conseguirás confiar en mí nuevamente? Dejé de hacer lo que estaba haciendo y la miré fijamente. Era la misma pregunta que ella había hecho meses antes cuando se mudó al apartamento nuevo. Estoy comenzando a confiar, respondí honestamente. No es algo que sucede de la noche a la mañana, Patricia. Rompiste algo muy profundo entre nosotras. Lo sé. Asintió con ojos llorosos.
Y me arrepiento todos los días. Cada vez que veo a doña Clelia en la casa Santa Lucía esperando una visita de sus hijos que nunca llegan, pienso, “Yo casi le hago eso a mi propia madre.” “Pero no lo hiciste”, resalté. “No, completamente, y ahora estamos aquí intentando reconstruir. Gracias a ti que me diste otra oportunidad y gracias a tu padre que nunca perdió la fe en ti.” Ella sonrió entre lágrimas. A veces creo que él sabía que esto pasaría, que yo necesitaría tocar fondo para encontrar mi camino de vuelta.
Tu padre siempre vio más lejos que todos nosotros. Seis meses después del inicio del proyecto, la pequeña casa de apoyo comenzó a tomar forma. La bautizamos como rincón Alfredo o Refugio Alfredo en homenaje al hombre que incluso después de partir continuaba uniendo a nuestra familia. El rincón tenía seis habitaciones adaptadas, una sala de convivencia amplia con vista al mar, una cocina comunitaria y una terraza que se integraba a la de la casa principal. Todo pensado hasta el mínimo detalle para la comodidad y seguridad de los ancianos.
¿Cuándo podemos traer a los primeros huéspedes?, preguntaba Patricia ansiosa en cada visita a la obra. Paciencia, respondía yo. Queremos que todo esté perfecto. Mientras el rincón era construido, Patricia continuaba su transformación personal. Recibió una promoción en la clínica asumiendo un cargo administrativo con mejor salario. Continuaba su trabajo voluntario, ahora coordinando un programa de lectura para ancianos con problemas de visión. Y para mi asombro comenzó a estudiar para el examen de ingreso a enfermería. Siempre quise trabajar en el área de salud, me contó.
Pero Eduardo decía que era pérdida de tiempo, que yo ya tenía demasiada edad para estudiar. “Nunca es tarde para recomenzar”, respondí orgullosa de su determinación. En una de mis visitas a la Casa Santa Lucía, Cristina me llamó para una conversación reservada. María, no sé lo que pasó entre tú y Patricia en el pasado y sigo sin querer saberlo, pero necesito decirte una cosa. Tu hija salvó vidas aquí. ¿Cómo así? No literalmente, claro, pero esa ala donde ella trabaja.
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