Pero aún así, amor. En el camino a casa pasé por una joyería. En la vitrina vi un reloj parecido al que Alfredo usaba. No era el mismo, nunca lo sería, pero era similar. Entré y lo compré, no para reemplazar el original que esperaba algún día recuperar, sino como un símbolo del tiempo, ese recurso precioso que no vuelve, pero que puede ser mejor aprovechado de aquí en adelante. Cuando llegué a casa, había tres mensajes de Patricia en mi celular, cada uno más desesperado que el anterior.
En el último ella imploraba verme diciendo que estaba arrepentida, que había cometido el peor error de su vida. La llamé mamá. La voz de ella estaba quebrada como si hubiera llorado mucho. Sí, Patricia, por favor, ¿podemos conversar? Estoy desesperada. Eduardo y yo peleamos feo. Él está hablando de volver a la casa de su madre. No sé qué hacer. Ven mañana a las 10 a y trae a Eduardo si él acepta venir. Tengo una propuesta para ustedes. Propuesta.
¿Qué propuesta? Mañana, Patricia, a las 10 a. Colgué sintiendo una mezcla de ansiedad y esperanza. Parte de mí quería creer que había salvación para mi hija, que ella podría reaprender valores, reconectarse con la persona que debería ser. Otra parte temía estar solo, prolongando lo inevitable. Esa noche puse el reloj nuevo en la mesa de noche al lado de la foto de Alfredo. Vamos a ver si tenías razón sobre nuestra hija. También, le dije a la foto. Tú siempre creíste que había bondad en ella, incluso cuando yo tenía dudas.
A las 10:05 de la mañana siguiente, el timbre sonó. Cuando abrí la puerta, vi a Patricia sola con una expresión abatida que nunca había visto antes, sin maquillaje, cabello mal peinado, ojos hinchados de tanto llorar. Vestía una camiseta simple y jeans, un contraste chocante con la ropa de marca que siempre hacía cuestión de usar. “Eduardo no vino”, pregunté dándole espacio para entrar. “No, su voz estaba ronca. dijo que no va a rogarle a nadie. Se fue a la casa de su madre anoche.
Patricia se sentó en el sofá, pareciendo más pequeña, más frágil. Por un momento vi a la niña que corría a mis brazos cuando se lastimaba. Negué con la cabeza, alejando la imagen. No podía dejarme llevar por la emoción ahora. Hablaste de una propuesta, dijo ella vacilante. Me senté en el sillón frente a ella. Sí. Pero antes quiero entender algunas cosas. ¿Qué? ¿Por qué, Patricia? ¿Por qué me hiciste esto? Soy tu madre. Siempre te di todo lo que pude.
Bajó los ojos jugueteando nerviosamente con sus manos. No sé explicarlo, mamá. Todo fue sucediendo poco a poco. Eduardo decía que necesitábamos el dinero para inversiones importantes, que era solo por un tiempo, que después te lo devolveríamos todo. ¿Y tú le creíste? Quería creer. Siempre fue convincente. Desde que nos conocimos, él me mostraba esa vida de lujo, de oportunidades. Me dejé llevar. Y la casa de la playa, el reloj de tu padre, ¿cómo pudiste vender cosas con tanto valor sentimental?
Una lágrima rodó por su rostro. Me convencí de que eran solo cosas, que lo importante eran los recuerdos. Eduardo decía que ni siquiera usabas la casa, que el reloj solo estaba guardado. Sé que suena horrible ahora. Sí, suena horrible porque es horrible, Patricia. Robaste todo lo que creíste que yo tenía. Si tu padre no me hubiera dejado ese sobre, yo estaría desamparada ahora. Se encogió como si la hubieran abofeteado. Lo sé. No tengo excusas. Solo puedo decir que estoy arrepentida, profundamente arrepentida.
La observé por un largo momento, intentando discernir si el arrepentimiento era genuino o solo la consecuencia de haber sido atrapada, de haber perdido su estilo de vida lujoso. Mi propuesta es la siguiente. Comencé finalmente. El desalojo continúa. Tendrán que salir de ese apartamento en 30 días, como ya fue notificado. Ella asintió resignada. Pero estoy dispuesta a ofrecer un apartamento más pequeño en uno de los otros edificios que poseo. Un lugar decente, pero sin lujos. Sus ojos se iluminaron.
En serio, mamá. Con condiciones. ¿Qué condiciones? Eduardo necesita conseguir un empleo real, no esas inversiones u oportunidades que nunca dan resultado. Un trabajo honesto con contrato de trabajo, salario fijo. Ella se mordió el labio. No sé si él aceptará eso. Ese es su problema. Estoy hablando contigo ahora. La segunda condición es para ti. ¿Qué? Vas a trabajar como voluntaria tres días por semana en la casa de reposo Santa Lucía. Así lo de ancianos. Ella pareció confusa. Exactamente.
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